Objektivet är den tubformade del som sticker ut fram på kameran. I objektivet sitter flera slipade glas som gör att kameran kan ta bilder. Objektivet är märkt med ett tal som mäts i millimeter (mm). På fotospråk heter talet brännvidd. Detta tal talar om hur mycket kameran ser. Ett lågt tal på objektivet gör att kameran ser brett och högt. Vid väldigt låga tal kallar man det för vidvinkel eller fish-eye. Då får man med mycket på bild och det känns som man är långt ifrån saker. Ett högt tal där emot gör att kameran ser smalare. Objektiv med väldigt högt tal kallas teleobjektiv. Man får inte med så mycket, men man kan komma väldigt nära med ett teleobjektiv.

Det finns också objektiv som har två mm-tal. Då är det ett zoomobjektiv. Det betyder att man kan ändra talet och alltså själv påverka hur mycket kameran ska se. Zoomobjektiv är det som är vanligast att man har på sin kamera.

En annan sak man pratar om när det gäller objektiv är hur mycket ljus det släpper in. På objektivet står en siffra, ofta i decimalform, alltså till exempel 3.5 eller 5.6. Detta är ett värde för hur ljusstarkt objektivet är. Ett ljusstarkt objektiv släpper alltså in mycket ljus och har en stor öppning där ljuset kan komma in.

På zoomobjektiv är det inte ovanligt att ljusstyrkan anges med två tal, till exempel 3.5-5.6. Då betyder detta att ljusstyrkan är lite olika beroende på hur mycket man zoomat. I exemplet ovan (3.5-5.6) och det som är vanligast är att zoomobjektiv är ljusstarkare vid lågt mm-tal (då man ser mycket) och sämre på att ta in ljus vid högt mm-tal (man zoomat och kommit nära).

Objektiv har olika närgräns. Det är ett mÃ¥tt pÃ¥ hur nära man kan vara det man fotograferar. Om man vill fotografera en liten blomma sÃ¥ vill man förstÃ¥s gÃ¥ väldigt väldigt nära. Det är dÃ¥ en kort närgräns är bra. De objektiv som har väldigt kort närgräns brukar märkas med ordet “macro”. SmÃ¥ digitalkameror brukar ha en knapp med en blomma som symbol. Denna knapp ändrar pÃ¥ objektivet sÃ¥ att det fÃ¥r kortare närgräns.

Motsatsen till närgräns skulle kunna heta fjärrgräns. Men någonting sådan finns dock inte. Alla objektiv har i allmänhet oändlig fjärrgräns och därför pratar man inte om det.

På objektiv till Canons spegelreflexkameror (EOS 350D, 400D, 450D, 40D, 5D, 1D osv) finns fler beteckningar. Dessa är inte generella utan är Canons märkning för deras olika modeller. Några vanliga märkningar är:
IS – Bildstabilisering. Tar bort eller minskar de skakningar som kommer frÃ¥n dig när du hÃ¥ller i kameran och tar kort.
L – Canons objektiv som är tillverkade med bästa kvalité. De ska vara mer robusta och med bättre glas i. Kostar förstÃ¥s mer men hÃ¥ller högre kvalité.
USM – Innebär att objektivet har en snabb och tyst motor i sig.
DO – Avancerad teknik som gör att objektivet kan bli lättare och mindre och fortfarande hÃ¥lla proffskvalitét.